La manzana mordida. María de la O Lejárraga

Según cuenta la copla, Julio Romero de Torres pintó a la mujer morena. Y también a María de la O Lejárraga. Ocurrió en el año 1928, casi una década antes de su exilio a Francia, México y Argentina tras el estallido de la Guerra Civil. María de la O Lejárraga, también conocida como María Martínez Sierra, fue una de las personalidades más vinculadas al feminismo español del primer tercio del siglo XX y una de las escritoras que vivió en carne propia qué suponía haber nacido mujer en el mundo intelectual de la época. Por ello, aquí nuestro homenaje a su figura dentro de nuestra sección La manzana mordida.

Fuente: Wikipedia.

Prácticamente como un mantra me enseñaron en mi etapa escolar que los monasterios de Suso y Yuso fueron la cuna del castellano. En San Millán de la Cogolla, localidad riojana en la que, precisamente, nació María de la O Lejárraga en 1874. De familia acomodada, María tuvo la suerte de crecer en un ambiente aperturista y estudiar en la Asociación para la Enseñanza de la Mujer en Madrid, ciudad en la que estaba destinado su padre, cirujano. Tras ello, cursó Magisterio y ejerció de profesora pero algo en su interior le decía que aquel no era su verdadero camino. La desazón permanecía en sus entrañas mientras intentaba evitar pensar en ello. En 1900 se casó con Gregorio Martínez Sierra, escritor, y continuó con el magisterio hasta que en 1908 dió un paso al frente y pidió la excedencia para dedicarse en cuerpo y alma a la escritura. La decisión estaba tomada pero no tomaría los cauces habituales: su marido firmaría sus obras.

María de la O Lejárraga trabajó el relato breve, el teatro, el periodismo y el ensayo biográfico en estrecha relación con nombres como Eduardo Marquina (con quien co-escribió el libreto de El pavo real), Carlos Arniches (La chica del gato, llevada al cine) o Joaquín Turina (a quien escribió el libreto de su drama lírico Margot). Cabe destacar su estrecha relación con Juan Ramón Jiménez, principal promotor de la revista que María y su marido crearon en 1903 que atendía al nombre de Helios y de la que sólo se publicaron once números.

Junto a su labor como escritora, María de la O Lejárraga también destacó como importante figura del feminismo de la época. Tras formar parte de la Asociación Femenina La Cívica, inauguró el primer club femenino en 1926, Lyceum, en compañía de Victoria Kent, María de Maeztu y Zenobia Camprubí. La asociación, creada a imagen y semejanza de la asociación creada en Londres en 1904 por Constance Smedley-Armfield, promovió el desarrollo profesional, cultural y social de las mujeres hasta su final en 1939.