jueves, 30 de noviembre de 2017

No soy un serial killer (Trilogía John Wayne Cleaver 1). Dan Wells

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Ficha:

Título: No soy un Serial Killer

Autor: Dan Wells

Editorial: Planeta - Booket

Número de páginas: 352
Precio: 6,95€ (tapa blanda)
ISBN: 9788408004189

Sinopsis
¿Puedes luchar contra tus instintos cuando el mal está tan cerca?
John Wayne Cleaver tiene 15 años y sabe que es diferente. Pero no porque sólo tenga un amigo ni porque ayude a su madre en el depósito de cadáveres. John es un sociópata que reconoce en sí mismo los clásicos signos de ser un incipiente asesino en serie. Para no hacer daño a nadie, John se ha creado un conjunto rígido de reglas para controlar su naturaleza más oscura y tener una vida normal. Pero cuando empieza a haber una cadena de horripilantes asesinatos en su ciudad, John utilizará sus conocimientos sobre los asesinos en serie para investigar quién tiene aterrorizado el vecindario. 
[El resumen continúa en la web oficial de la editorial, pero hemos decidido acortarlo porque aparecen spoilers importantes]



Acerca del autor

Dan Wells (Utah, 1977) fue iniciado muy pronto en el mundo de la ciencia ficción: cuando tenía sólo cuatro meses le llevaron al cine a ver La guerra de las galaxias y, cuando tenía seis, su padre le leyó El Hobbit. A los nueves años comunicó a sus padres que iba a ser escritor. Pasó la infancia leyendo, yendo casi cada día a la biblioteca. Leyó ciencia ficción, novela histórica, divulgación histórica e investigación criminal. En el instituto descubrió a los clásicos de la literatura, primero en inglés (Dickens, Austen, Twain, Conrad) y más tarde siguió con los de la literatura universal (Hugo, Dostoievski). Por su pasión por la lectura, decidió estudiar Filología Inglesa. Ha trabajado en marketing y como publicista. Fundó una página web de reseñas de videojuegos, y su juego favorito es Battlestar Gallactica. Está casado y tiene cinco hijos. No soy un Serial Killer es su primera novela, el inicio de la Trilogía de John Cleaver, a la que siguen Mr. Monster y No quiero matarte. En 2011 fue nominado al premio John W. Campbell al mejor autor novel de ciencia ficción, que en su momento reconoció a autores de la talla de Orson Scott Card, John Scalzi o George R. R. Martin. 


Reseña
Esta novela me llamó la atención desde el estante de la librería en el que estaba sólo con su título. ¿No soy un serial killer? ¡Pinta interesante! Pero es que cuando ojeé la contraportada y vi un diálogo entre el protagonista y su psicólogo, lo tuve claro: Se viene a casa sí o sí. 

«—Creo —dije observando su rostro para ver cómo reaccionaba —que el destino quiere que me convierta en un asesino en serie. 
Enarcó la ceja, nada más. Ya os he dicho que era un tipo tranquilo. 
—Bueno —dijo—, es obvio que sientes fascinación por ellos: seguramente has leído más sobre el tema que cualquier otra persona de la ciudad, incluyéndome a mí. ¿Tú quieres convertirte en un asesino en serie? 
—Por supuesto que no. Lo que quiero es, específicamente, evitar serlo. Lo que pasa es que no sé qué posibilidades tengo. 
—Entonces, lo que quieres evitar es...¿qué? ¿Matar a gente?» 

Y he de decir que cuando empecé a leerlo, el interés fue en aumento: un adolescente que ayuda a su madre y a su tía en la morgue, que sabe que es diferente al resto, que se autodenomina sociópata, pero intenta adaptarse, hacer el bien y pasar desapercibido... Me recordaba a la serie de Dexter que tanto había disfrutado tanto en la televisión como en algunas de sus novelas, y quería saber más. Y las reminiscencias Dexterianas aumentaron cuando comienza a haber asesinatos en el pueblecillo de John y él decide descubrir quién está detrás para encontrarlo y acabar con él. Sin embargo, sabe que tendrá que romper algunas normas autoimpuestas para no salirse del buen camino, aunque quizás después no pueda volver al redil.

Para mí, lo más destacable en esta novela es John, el protagonista y narrador en primera persona. Él nos explica cómo es su vida y qué siente (o qué no siente); por qué sabe tanto sobre asesinos en serie, por qué cree que podría llegar a ser uno y por qué no quiere serlo. Esto nos permite entrar en la mente de un sociópata y ver cuál es su forma de pensar y de sentir, algo que a las personas interesadas en el funcionamiento de la mente les resultará muy curioso.

Y es que esta historia tiene una única trama, la del descubrimiento del asesino. Sí que hay pinceladas de la vida familiar, de la amistad y un posible romance, pero básicamente porque John es el narrador y comenta su día a día. En esa rutina, cabe destacar las conversaciones que tiene con su psicólogo y que son una excusa perfecta para que John diga (o no diga) cómo entiende él el mundo y comprenderle aún mejor. 

Teniendo eso en cuenta, el relato está bien hilado y resulta coherente. Es rápido, ameno de leer y tiene giros inesperados muy interesantes y un final cerrado. Pero aunque no quiero desvelar nada, diré que la historia acaba adquiriendo cierto aire sobrenatural que a mí personalmente me gustó mucho, pero que me consta que a otras personas les resultó extraño o no les gustó. 

Con respecto al estilo literario, Dan Wells utiliza una prosa muy sencilla y directa, y se centra en la búsqueda del asesino, junto con alguna observación del protagonista, por lo que apenas hay descripciones de los personajes o los lugares en los que sucede. Esto hace de ella una historia amena, bien construida, rápida de leer y directa en la que quedas atrapada en cuanto entras en ella. 

En resumen, No soy un serial killer es un libro que recomiendo fervientemente si no eres una persona muy sensible e impresionable. En ese caso, podría resultar un libro desagradable, ya que aparecen pensamientos psicóticos como el deseo (muy explícito) de matar a otras personas de formas diversas. Sin embargo, seguro que gustará a gente interesada en el género de terror, asesinatos y lo paranormal. Yo, personalmente, estoy deseando leer las dos secuelas que conforman, junto con éste, la trilogía de John Wayne Cleaver.

Puedes leer las primeras páginas aquí: www.planetadelibros.com/libro-no-soy-un-serial-killer/65659

martes, 28 de noviembre de 2017

Congratulations, dear Swift!

Pocos autores tendrían la genialidad de comparar al ser humano con una escoba; menos aún osarían hablar de lo bueno que es no retener las ventosidades o, si dieran consejos para escaquearse del trabajo, lo harían en serio (y seguramente de forma anónima, para no ser "pillados"). También resultaría impensable que alguien dedicado a la religión, criticara a su propia iglesia. Y ni qué decir tiene que, en los tiempos que corren, nadie se atrevería a dar consejos públicamente a los políticos para aprender a mentir bien a los ciudadanos... siempre por su propio bien, claro. Por todos estos motivos, y unos cuantos más que se quedan en el tintero, hoy queremos rendir homenaje a Jonathan Swift, quien el 30 de noviembre de este mismo mes cumpliría 350 años.


Doy por sentado que, en un principio, este autor no requiere de presentación, puesto que es famoso por haber escrito Los viajes de Gulliver, una sátira que critica tanto la naturaleza humana como los relatos de viajes. Y no es de extrañar, ya que esta obra se considera un clásico de la literatura universal. Sin embargo, también es probable que muchas personas al escuchar ese título sólo recuerden alguna de las adaptaciones fílmicas que se han hecho de esta novela a lo largo del tiempo. Para su desgracia, he de decir, pues con cada adaptación se ha ido perdiendo la dura crítica social que respira el original, hasta (a veces) quedar simplificada a una serie de aventuritas divertidas y disparatadas por parte del protagonista, más o menos fieles a lo que sucede en la novela, además.

Igual de triste me parece que muchos desconozcan el hecho de que este escritor irlandés fue muy prolífico, llegando a escribir artículos, ensayos y planfletos; y que todos ellos se caracterizaban por un estilo muy vivo, un sentido del humor muy agudo y una crítica desgarradora a la sociedad de su época.

Por eso, hoy no queremos hablar de Gulliver, ni sus viajes, ni la importancia de esa obra, sino que preferimos dedicar este homenaje a aquellos escritos no tan conocidos por todos que, a nuestro parecer, no tienen el lugar que se merecen en nuestra memoria literaria. No deberíamos olvidar, por ejemplo, su primera novela La batalla entre los libros antiguos y los modernos. Como su nombre indica, se trata de una diatriba en una biblioteca entre los ejemplares de clásicos de la literatura y las novedades editoriales de aquel momento. En esta batalla, Swift mostraba cómo, en el umbral de la ilustración, tanto el progreso y las artes, así como el lugar del hombre en el orden de la Naturaleza, iban a verse cuestionados y reinventados por una nueva forma de ver y entender el mundo. 

Tampoco podemos dejar de lado sus propuestas inusuales para terminar con la hambruna y la crisis de la Irlanda de su tiempo. Y es que en su ensayo Una proposición modestaPara evitar que los niños de la gente pobre de Irlanda se conviertan en una carga para sus padres o para el país, y para hacer que sean de provecho para el público (subtítulo un tanto largo, pero prometedor) Swift proponía una forma peculiar de acabar con todos los problemas económicos del estado. ¿Cuál? Os preguntaréis. Que los padres que no pudieran mantener a sus hijos, los vendieran a familias ricas para que se los comieran o, si eran ahorradores, antes los desollaran para hacerse accesorios con sus pieles. Se trata de un escrito para reírse de principio a fin de lo absurdo de sus ideas pero, aún así, está redactado con tal seriedad que algunos de sus lectores coetáneos se lo tomaron en serio y se horrorizaron ante unas propuestas de tan mal gusto.

También merece mención su Historia de una barrica. Dividida en varias formas de digresión y partes de una "historia", en esta obra Swift criticaba la religión, el fanatismo y la imposición de unas creencias sobre otras en un intento de ganar más poder sobre la sociedad. A su vez, también se mofaba de la forma en que se interpretan las escrituras o cómo la lectura de la Biblia sólo quedaba relegada a unos pocos eruditos escogidos. Seguramente para muchos sea comprensible, pero quizás resulte más extraño (o al menos valiente) si tenemos en cuenta que el mismo Swift fue clérigo durante parte de su vida.

Si bien hasta ahora he hablado de obras satíricas de "temática seria" (por llamarlo de alguna manera), y aunque ya lo he anunciado al principio de esta entrada, he de repetir que personalmente me maravilla que a un autor de su época se le ocurriera y tuviera el valor de escribir sobre El beneficio de las ventosidades. En este tratado Swift defendía y justificaba lo sano que es tirarse pedos y las horribles consecuencias que puede tener contenerlos de forma continua, sobre todo en el caso de las mujeres. Del mismo modo, me siento en la obligación de nombrar de nuevo sus Instrucciones a los sirvientes, llenas de trucos para llevar una vida laboral mucho más tranquila... a no ser que tu amo pretenda que trabajes de forma seria. Para terminar, tampoco puedo dejar de recomendaros sus Propósitos cuando llegue a viejo, listado lleno de algunas de las cualidades o hechos que caracterizan a la tercera edad a modo de "crónica de una senectud anunciada".


Aunque aquí haya nombrado unos pocos, muchos otros de sus textos son recomendables, y ningún resumen o descripción que os haga se acercará mínimamente a la grandilocuencia de Swift, a su ironía, su sarcasmo, sus "verdades como puños" y su crítica ácida. Así que sólo me queda proponeros que, para celebrar el 350 aniversario de su nacimiento, le deis una oportunidad a este gran autor que, tópicos aparte, la mayoría de nosotros desconocemos. ¡Felicidades, maestro!

domingo, 26 de noviembre de 2017

¿Quién fue Elena Soriano?

Eso es. ¿Quién fue Elena Soriano? Como aún sigue siendo habitual, el papel de las mujeres en la cultura (y la ciencia y cualquier otra disciplina que venga a tu mente, lector) sigue necesitando de investigadores y medios desde los que dar difusión al periplo que estas figuras realizaron en vida. Dar la justa (y necesaria) importancia a esas precursoras que pusieron toda su energía en recibir un trato igualitario. Es el caso de Elena Soriano.

Elena Soriano nació en la madrileña localidad de Fuentidueña de Tajo el 4 de febrero de 1917, aunque durante su niñez se sintió tan castellana como andaluza debido a su estancia en la tierra de sus padres. Su interés por la literatura fue precoz y desde los catorce años ya publicaba en revistas amateurs. Concluyó sus estudios de Magisterio, pero tuvo que interrumpir los dedicados a Filosofía y Letras debido al estallido de la Guerra Civil. Tras ella, se casa con Juan José Arnedo Sánchez y se produce uno de los acontecimientos que marcará su devenir literario posterior: es vetada en el concurso público de las oposiciones de auxiliar de biblioteca al ser clasificada como roja pese a contar con la mayor calificación de los presentados. Tras ello, tendrá dos hijos y vivirá en un largo exilio interior. Su vida literaria no comenzará hasta 1951 en una historia de amor/odio que solo terminará con su fallecimiento en Madrid el 2 de diciembre de 1996.


Actualmente, el término progresista aparece bajo una pátina peyorativa y, sin embargo, hasta hace unos años su significado se ceñía exclusivamente a su significado original. Aquel que trasgrede por medio de una visión general o focalizada basada en unas ideas más modernas y actuales. Y quizás este sea un correcto adjetivo para definir la obra de Elena Soriano, tanto en sus publicaciones periódicas como en sus libros. Una literatura feminista que trató temas tabú relacionados con la maternidad, el sexo y las relaciones conyugales desde un punto de vista real: el de la mujer. Es el caso de la trilogía Mujer y Hombre (1955), formada por las novelas Medea 55, Espejismos y La playa de los locos (esta última tuvo prohibida su venta y circulación por la censura hasta treinta años después de su publicación). Además, su trabajo como articulista alcanzó su zenit en 1969, año en el que creó, dirigió (e incluso financió) El Urogallo. Esta revista de carácter cultural tenía una periodicidad bimensual y se mantuvo activa hasta 1976, contando con apariciones estelares de nombres como Rafael Alberti, Jorge Guillén o Francisco Umbral.


Elena Soriano fue una mujer de su tiempo que, a pesar de ser eclipsada por el colapso de la Guerra Civil, demostró que era más fuerte que los impedimentos externos. Su pensamiento abierto, progesista y feminista, quiso colocar a la mujer (y madre) en su lugar correspondiente, aportando a la cultura del siglo XX la creación de una de las revistas independientes más interesantes del momento.  




jueves, 23 de noviembre de 2017

Azul. Una comedia del arte. Christopher Moore

FICHA:

Título: Azul. Una comedia del arte.

Autor: Cristopher Moore

Editorial: Minotauro

Número de páginas: 392
Precio: 19,95 €. / E-book: 6,49 €
ISBN: 9788445000601

SINOPSIS
Es el color del manto de la Virgen María, el intenso pigmento deseado por los artistas, un exquisito tono marcado por el peligro, la aventura e incluso lo sobrenatural. Es AZUL.
En julio de 1890, Vincent van Gogh se dirigió a un campo de maíz y se pegó un tiro. ¿En serio? ¿Qué artista intentaría quitarse la vida en la cima de su carrera y luego andaría más de un kilómetro buscando ayuda? ¿Y qué pintaba en todo esto el hombrecillo retorcido que perseguía a Van Gogh por toda Francia? ¿Y por qué en la última época de su vida el pintor sentía pánico ante la mera visión de un cierto tono de azul? Éstos son sólo algunos de los enigmas a los que se enfrentarán los amigos de Vincent: el antiguo-panadero-ahora-pintor Lucien Lessard y el bon vivant Henri Toulouse-Lautrec, quienes juran descubrir la verdad acerca de la prematura muerte de Van Gogh, aunque eso suponga descender a los infiernos de todos y cada uno de los burdeles de París.
Oh là là, quelle surprise y zut alors! Una combinación magnifique de intriga, pasión y arte, aderezada con bailarinas de can can, baguettes y el mejor coñac. Azul es otra obra maestra llena de ingenio y sorpresas de la mano del único, el inigualable, Christopher Moore.

SOBRE EL AUTOR
Cristopher Moore (Toledo, Ohio, 1957) estudió en la Ohio State University y trabajó en muy variados oficios (vendedor de seguros, camarero, fotógrafo, periodista, obrero en una fábrica de cerámica religiosa y pinchadiscos).
Ha escrito más de una docena de novelas de gran éxito dentro de un género que unos llaman "fantasía cómica" y otros "ficción absurda". Entre ellas podríamos destacar El ángel más tonto del mundo y Un trabajo muy sucio, ambas superventas en todo el mundo. 


RESEÑA
Tenía este libro en casa desde hace unos años, cuando fue publicado por primera vez, y no lo había leído aún por pereza. Aunque me gusta mucho Christopher Moore, como ya sabréis si seguís el blog asiduamente, había leído hacía poco otro libro suyo de temática no sobrenatural que me dejó totalmente indiferente. No sé por qué, pero al leer la sinopsis de Azul, pensé que sería parecido y di por sentado que no me gustaría, así que lo aparqué en la estantería... Hasta que hace poco me leí Almas de segunda mano y volvió a picarme el gusanillo de Moore. Entonces decidí darle una oportunidad en cuanto acabara con un par de lecturas pendientes... ¡y menos mal que lo he hecho! Porque lo he disfrutado muchísimo. De hecho, de haberlo leído antes de escribir mi lista sobre sus libros más recomendables, lo habría añadido sin dudarlo, y no en las posiciones más bajas. 

Como bien explica la sinopsis, la historia se inicia con el fallecimiento de Vincent Van Gogh. A partir de ahí, nos encontramos con unos amigos pintores que quieren saber qué le ha pasado. Sin darnos cuenta, dichos amigos nos introducen en el mundo de los impresionistas franceses del siglo XIX, lleno de arte, amantes y burdeles. En este mundo, además, hay un extraño Marchante de colores que tiene el mejor sacré bleu, el azul del manto de la virgen, el color más caro que el mismo oro, que aparece y desaparece a lo largo de la historia, y cuyo sacré bleu parece provocar "efectos secundarios" un tanto extraños...

Y es que, en realidad, aunque el asesinato de Vincent sea el punto de inicio de la historia, incógnitas en esta novela hay más de una: quién es el dichoso Marchante de colores, quiénes son las misteriosas mujeres que le acompañan y, sobre todo, de dónde y cómo consigue ese maravilloso azul. No quiero desvelar nada sobre la novela, así que sólo diré que Moore recurre de nuevo al género en el que se encuentra más cómodo, el sobrenatural, de una forma que a mí me ha parecido muy ingeniosa y original. De hecho, él mismo en unas aclaraciones finales dice que todo el libro fue creado a partir del deseo de hacer una novela sobre el color azul, así que aunque sea una historia fantástica y muy peculiar, se nota que el autor le dio muchas vueltas antes de decidirse a escribirla.

Una vez más, esta novela de Moore está narrada desde el punto de vista de varios personajes, aunque los protagonistas principales sean Lucien Lessard y Henri Toulouse-Lautrec. Es más, yo me aventuraría a decir que quien tiene mayor protagonismo es Lucien, si bien ambos son compañeros de andanzas, con lo que lo comparte en gran parte con Henry. Del mismo modo en que se narra desde varias voces, también vamos conociendo la historia entera a través de momentos diferentes, tanto del presente en la historia, como mediante vivencias anteriores de los artistas. En este sentido he de decir que, aunque en cada capítulo se explicita dónde y cuándo tiene lugar, a mí tanto cambio de personaje y "salto en el tiempo" al principio me descolocaba, y anduve un poco perdida hasta que logré situarme. De hecho, esto provoca que haya momentos en los que no sabes hacia dónde va la historia, y no puedes parar de pensar ¿qué es todo esto? ¿Qué pasa con el azul? ¿Quién es la chica esta o el maldito Marchante? Sin embargo, conforme la trama avanza, todo empieza a cuadrar y tú vas atando cabos... te das cuenta de que Moore sabía muy bien hasta dónde quería llegar y la explicación final de todo, además, me parece brillante.

Pero no debemos olvidar que estamos hablando de Cristopher Moore, uno de los maestros de la fantasía cómica. En ese sentido, el autor no defrauda y proporciona una historia muy original con situaciones divertidas (o a veces un tanto absurdas) gracias a sus personajes excéntricos y a diálogos rápidos y vivos en los que hay mucho humor casual. Es verdad que esta vez no me he reído como en otros de sus libros, pero alguna que otra sonrisa se me ha escapado. Sin embargo, esto no quiere decir que se trate de una serie de locuras unidas de cualquier manera; más bien al contrario, Moore sabe hacia dónde quiere que vaya la historia y nos lleva allí generando intriga y con mucha gracia. Y si bien me ha parecido una novela un poco más "seria" que otras de sus obras por el componente artístico que tiene, no deja de ser un libro de Moore, así que el que se espere una historia formal o realista se llevará una gran sorpresa (que sea grata o ingrata ya dependerá de cada uno ;) ).

Hablando de la vertiente artística de Azul, cabe destacar, además, el gran trabajo de documentación que ha habido por parte del autor. Y es que en ella aparecen muchísimos impresionistas (de Monet, a Renoir pasando por Pissarro) y se habla, también, de muchas de sus obras e incluso se comentan anécdotas reales que les sucedieron a algunos de ellos. Y no es que yo sepa mucho de arte (esa es Pandora :p ), sino que conforme iba leyendo, me picaba la curiosidad sobre los cuadros que nombraban y los iba buscando por Internet. Además, en las aclaraciones finales escritas por Moore que ya he comentado, hace un breve resumen sobre qué es cierto y qué no respecto a las vivencias y la personalidad que ha conferido a cada uno de los artistas que aparecen en Azul

Por ese motivo, y para terminar, diré que creo puede ser un gran libro para amantes del arte, pero también puede llamar la atención a gente que no lo sea pero sienta curiosidad al respecto, como ha sido mi caso. Eso sí, sin olvidar que nos encontramos en el universo Moore de la fantasía cómica, con lo que hay que tener la mente MUY abierta y estar dispuesto a pasar un rato entretenido con una historia amena.








martes, 21 de noviembre de 2017

Una moda creciente: los libros personalizados

Ni qué decir tiene que, en los últimos años, el mundo digital ha tambaleado los cimientos del mundo literario, tan anclado al papel y a la imprenta durante siglos. También es verdad que, si bien siguen vendiéndose mucho libros en su formato tradicional, las editoriales han tenido que reinventarse para no peder parte de su público, aquel mucho más dado a (e interesado en) las nuevas tecnologías.

Sin embargo, este gran cambio no ha sido solo negativo, sino que ha dado lugar a creaciones nuevas, antes impensables, tales como los video-libros o, desde hace unos años, los libros personalizados (o personalizables). Con este último caso nos referimos a libros en los que el protagonista, algunas de sus características físicas y su nombre se personalizan para que éste se parezca lo máximo posible al lector que lo lea y se sienta, así, más involucrado en la historia. Un regalo muy especial para cualquier niño (o no tan niño), a tener en cuenta sobre todo ahora que, antes de que nos demos cuenta, tendremos las Navidades a la vuelta de la esquina, ¿no os parece?

Hacer un listado de todos los libros personalizados del mercado sería imposible, puesto que cada vez hay más y en rangos de precios muy diferentes. Sin embargo, sí que quería hablaros de aquellos que o bien tenemos en casa, o bien han caído en mis manos en algún momento, y sé casi a ciencia cierta que acabaremos teniendo. ¿Preparados? ¡Allá vamos!

Precio actual: 29€ (envío incluido), con descuento si compras más de un ejemplar.
La historia, escrita con rimas que encantarán a los pequeños, trata de una niña o un niño que se despierta sin recordar su nombre y decide salir en su busca. A lo largo del camino, se encuentra con diversos seres que le van dando la inicial de sus nombres. Cuando la historia acaba, el/la protagonista se da cuenta de que las letras que le han dado forman su nombre. Por ejemplo, en el caso de Claudia:
* Caballero
* León
* Ángel
* Unicornio
* Dragón
* Inuit
* Águila
Este libro se puede conseguir en varios idiomas aunque, por ahora, de las lenguas oficiales de España sólo incluye el castellano. Asimismo, en castellano sólo hay una opción, pero en otros idiomas (como el inglés) se puede escoger entre tres niñas diferentes para personalizarlo un poco más. 
Además, para algunas letras hay varias opciones, cosa que es de agradecer si en el nombre se repiten letras o si la opción que te dan no te gusta. Si no hay varias opciones y la letra se repite, te ofrecen una alternativa en la que un huracán se la da al/la protagonista. 
Finalmente, cuando estás haciendo el pedido del libro, te permiten poner tu propia dedicatora. 
Personalmente me gusta porque las rimas son muy bonitas y el hecho de que el niño descubra que se llama como el protagonista al final del libro, les llama mucho la atención. De hecho, me parece un libro precioso que hemos recibido como regalo y, después, hemos regalado varias veces.
Podéis hacer una previsualización personalizada del libro  en su web.

Precio actual 26,90€ (envío incluido), con descuento si compras más de un ejemplar.
Similar al ejemplo anterior, en este caso una niña o un niño le pregunta a su madre por qué se llama como se llama justo antes de acostarse. La madre le dice que se lo explicará después de que duerma. En sueños, el/la pequeño/a recibe la visita de un hada, y ésta le pide que le acompañe para descubrir cuál es la magia de su nombre. A lo largo del viaje, van encontrándose con personajes diversos y viviendo aventuras diferentes, en base a los cuales recibe cualidades/adjetivos que recordará en el momento de despertarse, cuando sabrá cuál es la magia de su nombre.
Por ejemplo, retomando el ejemplo de Claudia:
* Creativa
* Luchadora
* Amable
* Única
* Divertida
* Inteligente
* Alegre
Esta vez el libro está en prosa y tiene mucho más texto. Algo que personalmente me gusta es que en negrita aparecen aquellas palabras que se pueden enfatizar durante la lectura, una gran ayuda si pretendes leerlo en voz alta.
La magia de mi nombre puede comprarse en español, catalán, francés e italiano. Y aunque no hay posibilidad de escoger opciones de adjetivos para las letras del nombre, si la letra se repite, te sale otro adjetivo (como se puede ver en el ejemplo de Claudia). Lo que sí se puede hacer, en cambio, es escoger el color de pelo del personaje. Como en el caso anterior, al final del pedido, también te permiten poner tu dedicatoria, si quieres.
En este caso, el libro me gusta porque la historia es interesante y, a través de las aventuras y los adjetivos, se trabajan valores importantes con los niños. Además, los dibujos son también muy bonitos.
Podéis ver la previsualización personalizada en la web de compra.

Precio actual 29,98€ (envío incluido), con posibilidad de añadir una mochila y unas pegatinas por 1€ más.
Esta vez, no puedo hablaros de un cuento en particular, sino de una web con varios títulos. En ella, primero vemos los títulos disponibles, junto con un breve resumen y los valores que se tratan en cada cuento. Tras escoger la historia que queremos (que no varía), tenemos la posibilidad de personalizar mucho al personaje: el género, el nombre, el color de piel, si tiene pecas, el color de pelo y el peinado, el color de ojos, si lleva gafas, audífonos, pendientes y hasta el color de ropa.
Al terminar, podremos añadir una dedicatoria, e incluso una foto en la página de la dedicatoria.
Como en los casos anteriores, al final podemos hacer una previsualización donde acabo de descubrir que, además de la historia, tras los cuentos hay un ¿Sabías qué? Relacionado con el tema del cuento y un pequeño juego de búsqueda.
En la web se pueden comprar los libros en las español, catalán, gallego, euskera, francés, inglés y alemán.

Estos libros me gustan especialmente por el hecho de que los personajes se puedan personalizar tanto. Eso, junto con el nombre, permite que los niños vivan la historia como suya, y se identifiquen mucho más con el personaje. Me parece un detalle precioso y un libro para guardar como recuerdo conforme creces y te haces mayor.

Podéis investigar en la web Mumablue.



Micuento.com
- Te quiero tanto papá
Precio 25,90-28,90€ (dependiendo del título).
De nuevo, esta web ofrece varios títulos aunque, personalmente, recomiendo los que van dirigidos al niño o a un familiar, ya que pueden ser un regalo muy bonito para el padre o la madre en su cumpleaños o su día. En este caso, os hablaré de Te quiero tanto, papá porque es el que tenemos en casa.
El cuento está escrito en verso y empieza cuando los niños están esperando en el balcón a que llegue su papá. Mientras, explican cómo lo pueden distinguir entre cien personas porque él es único por todo lo que hace con ellos (jugar bajo la lluvia, hacerles volar, matar dragones, acostarlos…), narrando así los motivos por los que quieren a su padre. Tras el breve cuento (de unas 15 páginas), hay un espacio para que los mininos dibujen todos los abrazos y mimos para papá que quieran y, después, un “catálogo de papás” en el que los niños pueden mirar si alguno de ellos se parece a su padre.
Este libro es breve, de ilustraciones bonitas y texto muy tierno, ideal para que los padres puedan leerlo con sus pequeños y tener un momento de conexión especial. Por otra parte, al no ser muy largo, ni los textos que hay en él tampoco, es un buen libro para niños y niñas que están empezando a leer. 
En este caso, se puede personalizar escogiendo cuántos niños aparecen, entre uno y tres. Para cada uno de ellos, permite seleccionar el nombre, el género, el color de piel, el color de pelo y si llevan gafas. En el papá, por otra parte, podemos marcar todo eso además de elegir si lleva barba o bigote. Y aunque la madre no aparezca, sí que la nombran, con lo que también debe escribirse su nombre. Finalmente, cuando terminamos con todos estos detalles, te permiten añadir una dedicatoria personalizada que aparecerá al principio del libro. Se puede regalar en castellano y en catalán, y existen las versiones con la madre y el abuelo o la abuela, en lugar del padre.
Recomiendo este libro porque me parece una experiencia preciosa que compartir con tus hijos o con los nietos. Lo considero el regalo ideal para el día del padre o de la madre, o bien como regalo para los abuelos porque realmente, aunque sea sencillo, es muy tierno y conmovedor.
Podéis ver un modelo este enlace.

Journals of a lifetime - Entre tú y yo

Precio 16,50€ (Entre tú y yo), 23,50 € (Nuestra historia).
Para terminar, esta propuesta es un tanto diferente, ya que se trata de libros MUY personalizables, pero no personalizados. 
Si os habéis fijado, en los precios os he especificado dos, que se corresponden a las dos categorías principales de la web. Nuestra historia incluye diarios de embarazo o de la vida de un bebé para que los padres los vayan rellenando. Sin embargo, esa idea no es única ni original, y se pueden encontrar libros de ese tipo en grandes librerías sin problemas. En cambio, yo no he visto ninguno del estilo de Entre tú y yo, y por eso prefiero hablaros de estos. Como en el caso anterior, usaré Querida mamá. Entre tú y yo como ejemplo, porque es el que tenemos en casa. Sin embargo, el libro también está disponible para el padre y los abuelos.
¿En qué consiste exactamente? En una introducción preciosa en la que nuestro hijo o nuestra hija nos pide que le contemos cosas sobre nosotras. El resto son páginas en las que lo único escrito son sesenta preguntas y/o propuestas para responder a nuestros retoños, junto con algún dibujo muy sencillo en algunas esquinas. Por poner unos ejemplos, las preguntas son del tipo Cuéntame cuándo y dónde naciste; Háblame sobre tradiciones familiares; ¿Cuáles eran tus juguetes favoritos?; ¿Teníais mascotas? ¿Qué recuerdos tienes de ellas? O ¿Quién era tu ídolo de juventud? Para terminar, al final hay unas pocas páginas en blanco para que escribas lo que quieras. 
Poco más puedo contar, porque la gracia de este libro es que quien lo recibe es quien lo escribe, contesta lo que quiere y lo personaliza, con la idea de devolvérselo a quien se lo ha dado al terminarlo y que "el regalador" guarde un recuerdo nuestro muy especial.
En este caso, se pueden comprar en castellano, catalán e inglés.
Si queréis ver un ejemplo real, solo tenéis que entrar aquí y hacer clic en la imagen para que se os abra en una ventana emergente.

Con esta última propuesta tan original, termino las recomendaciones. Espero que os hayan gustado y, si tenéis alguno de los libros ya mencionados o nos queréis recomendar otro, no dudéis en dejar un comentario. ¡Hasta pronto!

domingo, 19 de noviembre de 2017

Batallas sobre el ajedrez en cuatro libros

El Libro de los juegos es uno de los volúmenes más valiosos de la literatura medieval hispana. Sus miniaturas y su contenido hacen de él un ejemplar (casi) único en su especie: fue encargado por Alfonso X el Sabio y cuenta con casi un centenar de páginas y más de ciento cincuenta miniaturas en las que describe juegos como el backgammon, los dados o el protagonista de nuestra entrada, el ajedrez. ¿Qué tendrá este juego de mesa tan estratégico que a todos vuelve locos? Tanto es así, que no son pocos los escritores que también han mostrado su admiración por este ancestral juego. A continuación, os damos una lista con cuatro de sus libros dedicados más interesantes.

Novela de ajedrez de Stefan Zweig.

Una de las últimas novelas del prolijo escritor austríaco y, sin duda, una de sus más celebradas. En menos de un centenar de páginas, Zweig describe con soltura la capacidad de resistencia del ser humano de la mano de la figura de Mirko Czentovicz, un campeón del mundo de ajedrez, y del enigmático señor B., aristócrata vienés huído de los nazis. Varias partidas entre ambos personajes dentro del barco en el que viajan desde Nueva York hasta Buenos Aires abrirá heridas del pasado que, tal vez, aún no estén cerradas.


El ocho de Katherine Neville.

Uno de los imprescindibles para los amantes de las novelas históricas con cierto toque detectivesco. El secreto de las piezas del ajedrez de Montglane pronto será revelado, pero Catherine Velis, informática aficionada a las matemáticas, desconoce que ella será la culpable de este desvelo al contar con la posibilidad de ganar una generosa recompensa si consigue reunir todas sus piezas. La autora, simultáneamente, nos relata la creación del famoso ajedrez en 1790.




Bailando con elefante y gato
de Yoko Ogawa.

Como ocurre con muchos ejemplos de la literatura asiática, la novela de Yoko Ogawa fluye como una fábula en la que lo real y lo fantástico se escriben sobre el mismo papel. La historia de un niño nacido con los labios sellados se cruza con la de un hombre que habita dentro de un autobús gracias a una pasión común: el ajedrez. El pequeño se convertirá en el perfecto aprendiz para conseguir un desafío: emular las estrategias de Alexander Alekhine, uno de los campeones mundiales de ajedrez más peculiares. 



La defensa de Vladimir Nabokov.


El ajedrez como elemento armónico desde el que encontrar el orden en nuestra vida. Esa es la máxima a la que se atiene el maestro Luzhin. Un escudo desde el que defenderse y donde encontrar su paz. Sin embargo, según avanza su brillante carrera como jugador, también comprenderá que esa coraza con la que se defiende... puede convertirse en algo más grave que los desórdenes mundanos de los que se escondía.

jueves, 16 de noviembre de 2017

Las eternas. Victoria Álvarez.




FICHA:


Título: Las eternas.
Autora: Victoria Álvarez.
Editorial: Versátil.
Colección: Versátil Narrativa.
Número de páginas: 352
Precio: 17,90 € (Rústica con solapas) / E-book: 4,94 €.
ISBN: 978-84-92929-76-4




Sinopsis:

            Venecia 1908. Gian Carlo Montalbano y su hija Silvana instalan su juguetería, La Grotta della Fenice, frente a la antigua y emblemática juguetería de los Corsini. Los juguetes de los Montalbano son la última generación de autómatas que se pueden encontrar en el mercado y sus muñecas son tan perfectas que parecen de carne y hueso. Mario Corsini, decidido a averiguar los secretos del arte de los Montalbano, se adentra en la juguetería y entabla amistad con la fría e inteligente Silvana. Sin embargo, lo que Mario descubrirá en La Grotta della Fenice desafiará los límites de su imaginación y hará estremecer los cimientos de la sociedad veneciana, sumiéndola en una espiral de horror y muerte.

Acerca de la autora:

            Victoria Álvarez (Salamanca, 1985) es una joven escritora que tiene en su haber premios literarios como el Torrente Ballester. Es historiadora del arte, trabaja como profesora en la Universidad de Salamanca y está especializada en literatura del siglo XIX. Después de publicar Hojas de dedalera en 2011 y Las Eternas en 2012, pasó a formar parte del catálogo de Lumen en 2014 con Tu nombre después de la lluvia, la primera entrega de Dreaming Spires, un ciclo que ha entusiasmado a sus lectores. La serie continuó con la novela Contra la fuerza del viento (2015). El libro que cierra el ciclo se publicó en 2016 bajo el título El sabor de tus heridas.

Reseña:

            Las eternas era el único libro de Victoria Álvarez que me quedaba por leer. En él se demuestra que la autora tiene un estilo propio, que ha ido puliendo y matizando en cada una de sus novelas, y ésta no es una excepción.

El aspecto que más me ha gustado de la misma es el de los paralelismos que guarda con el Frankenstein de Mary Shelley, así como con la obra de Carlos Ruiz Zafón. De hecho, el libro me recordó mucho a Luces de Septiembre, de dicho autor, uno de mis libros favoritos.

Por otra parte, muchos de los personajes ya poseen esa dimensión psicológica tan característica de Victoria que puede encontrarse en sus obras posteriores, tal y como es el caso de la saga Dreaming Spires. Sin lugar a dudas, todas y cada una de sus novelas, han ido conformando a la escritora en la que se está convirtiendo. Una autora a la que merece muchísimo la pena leer y seguir porque siempre evoluciona y se supera con respecto a lo anterior.

Sin embargo, Las eternas no ha logrado atraparme de la misma forma que el resto de su producción, y ello se debe a uno de los personajes principales, Silvana. Dicho personaje no ha terminado de calar en mí ni tampoco de convencerme. Me ha parecido un personaje un tanto contradictorio y poco humano, aunque también hay que decir que su comportamiento es comprensible. No obstante, me he quedado con ganas de una segunda parte o de un epílogo en el que se nos muestre qué sucedió con los personajes años después de esta aventura, lo cual es siempre buena señal ;)

Puedes leer las primeras páginas aquí:

martes, 14 de noviembre de 2017

Edgar Neville, cincuenta años de la muerte de un genio

El 23 de abril es una fecha especial que nos alegra el alma y nos motiva a seguir difundiendo activamente la literatura dentro de nuestras posibilidades: visitando exposiciones relacionadas, brujuleando por las ferias de libro antiguo o acudiendo a nuestro librero de confianza para dejarnos convencer de la adquisición de un nuevo volumen que llene nuestros días de emociones y ocupe su lugar en la estantería de rigor. Todas estas actividades hacen del Día Mundial del Libro en una jornada a marcar en nuestro calendario pero, en ocasiones, esa alerta se duplica gracias al papel recordatorio (e histórico) de las efemérides. Y así ha ocurrido este año con el cincuenta aniversario de la muerte de Edgar Neville.
Autoría: Wikipedia
Pese a ese nombre tan british, Edgar Neville nació en Madrid un 28 de diciembre de 1899 en el seno de una familia acomodada. Su futuro hubiera estado asegurado como funcionario público de raigambre gracias al título herededado de su madre (condesa de Berlanga de Duero) y la posición social de su padre (empresario de la emergente industria del motor), sin embargo, el joven Neville siempre sintió que su afición por la literatura no se quedaría en un simple hobbie. Y así fue. Su primera pieza teatral, La Vía Láctea, se estrenó en 1917 de manos de la compañía de La Chelito y desde entonces comprobará que su sitio se encontrará entre las visitas al Café Pombo y las tertulias con la farándula y la bohemia intelectual, y la carrera diplomática. Entre sus amigos más cercanos se encontraban nombres de la talla de Ramón Gómez de la Serna, Tono, Luis Buñuel o Enrique Jardiel Poncela, hombres de arte vinculados a sus dos pasiones: el teatro y el cine. Precisamente, será en el séptimo arte donde más destacará su persona, tanto con obras propias como con adaptaciones de novelas u obras teatrales.


Para muchos, Edgar Neville fue uno de los primeros directores de cine de culto de España (siempre contando con Buñuel como estrella inalcanzable) debido a su enorme capacidad para crear situaciones y personajes y su facilidad para adaptar a la gran pantalla las aventuras y desventuras propias y ajenas. Su filmografía destaca por su enorme versatilidad tanto en el tratamiento de textos teatrales como de novelas coetáneas de variado género, resultando unas películas tan atractivas como los ejemplares en los que se basaba. La polémica respecto a las adaptaciones siempre resulta tensa, pero Neville ha servido como paradigma de ese buen uso que el cine puede ofrecer a la literatura, convirtiéndola más en un compañero de viaje que en un enemigo cultural a batir. De este modo, dentro de la obra del escritor y cineasta madrileño nos encontramos con adaptaciones tan variadas como folletines de Carlos Arniches (Las señoritas de Trevélez), relatos misteriosos de Emilio Carrere (La torre de los siete jorobados), la vis cómica de Wenceslao Fernández Flórez (El malvado Carabel) o la novela de mayor éxito de Carmen Laforet, Nada. Como no podía ser de otra manera, Neville también adaptó obras propias como Correo de Indias y El baile (teatro) o Frente de Madrid (novela).


domingo, 12 de noviembre de 2017

Sagas juveniles sobre vampiros.


¡Hola, lector@s!, 

Como podéis ver por el título, hoy os traemos 5 sagas juveniles sobre vampiros. Estos seres, de los cuales ya os hemos hablado en alguna que otra ocasión en el blog, puesto que nos encantan, llevan consigo un aire de sensualidad y misterio que atraen a l@s lector@s desde que Drácula vino al mundo (y desde mucho antes como ya os explicaremos más adelante). 

Sin embargo, no fue hasta hace unos años (aproximadamente una década) cuando los vampiros comenzaron a campar a sus anchas por el mundo juvenil. A continuación, descubriréis el motivo y las novelas que, como lector@s, podemos encontrar y disfrutar con vampir@s como protagonistas.

1.   Crepúsculo. Stephenie Meyer.

La saga de Crepúsculo (compuesta por Crepúsculo, Luna Nueva, Eclipse y Amanecer), protagonizada por el resplandeciente vampiro Edward Cullen y la humana Bella Swan, seguramente es conocida por much@s de vosotr@s debido a su adaptación cinematográfica, cuyos protagonistas fueron Robert Pattinson y Kirsten Stewart.

En líneas generales, la tetralogía trata la difícil relación que mantienen estos dos personajes, así como todos los peligros e incógnitas a los que han de enfrentarse, ya que en el pequeño pueblo de Forks se esconden muchos más misterios y seres sobrenaturales de los que podríamos imaginar.

A pesar de que actualmente tiene bastantes detractores (aunque también muchos seguidores), he de reconocer que su lectura es adictiva y que supuso un soplo de aire fresco en cuanto al tema vampírico se refiere. Por otra parte, tampoco se puede negar que, gracias al boom de estas novelas, pudimos conocer más libros protagonizados por estas criaturas. Así que si algo hay que reconocer a Crepúsculo es que esta historia abrió un nuevo camino en la literatura juvenil, como ya lo hizo Harry Potter en su momento.

Desde luego, si os gustan los hijos de la noche (si bien aquí este tópico sobre la nocturnidad no se cumple), el romance, la acción y el misterio, estáis ante una historia a la que desearéis hincarle el diente y que os enganchará. Además, y como curiosidad, os desvelaremos que este libro unió a algunas de las integrantes de este blog ^^. No hay nada más bonito que conocerse gracias a la literatura.

 
2.   Medianoche. Claudia Gray.

Como comentaba, a raíz del boom crepusculiano, comenzaron a publicarse bastantes libros de esta temática en España, sobre todo para jóvenes. Es el caso de la tetralogía de “Medianoche” (compuesta por Medianoche, Adicción, Despedida y Renacer) y del spin off de la misma, Balthazar, de Claudia Gray.

He de decir que, en su momento, esta saga también me gustó bastante. En ella conocemos a Bianca, una muchacha que ingresa en la Academia Medianoche, un selecto instituto en el que se siente fuera de lugar y en donde conoce a Lucas. Obviamente, volvemos a encontrarnos con una historia de amor imposible de por medio, pero la trama se va desarrollando a lo largo de los libros y da un giro argumental brillante.

Además, en Medianoche, no solamente te encontrarás con vampiros, sino que también sentirás el aliento helado de los fantasmas sobre tu piel. Y seguramente te estarás preguntando, ¿qué pintan los espectros en esta historia? Pues mucho más de lo que te puedas imaginar 😉. Te invito a descubrirlo.


3.   Crónicas Vampíricas. L. J. Smith.

Seguro que a much@s de vosotr@s os suena esta saga debido a su adaptación televisiva 😉. Sin embargo, y a pesar de lo que pueda parecer, es muy anterior a Crepúsculo, ya que fue publicada en los años 90. En un primer momento estaba compuesta por: Despertar, Conflicto, Furia e Invocación, pero a raíz de la serie de TV su autora retomó la historia de Damon, Stefan y Elena, por lo que contamos con unos cuantos volúmenes más.

Aunque estos libros comienzan con la llegada del misterioso Stefan Salvatore al instituto de Fell’s Church y la atracción de Elena, la chica más popular del mismo, por él, nos encontramos ante unos personajes singulares, atrayentes y muy bien perfilados, así como con una trama de lo más adictiva y con algún que otro giro argumental de los que te hacen quedarte con la boca abierta.

Desde luego, si os gustó la serie, os gustarán estos libros. Y si no la habéis visto, os recomiendo que les deis una oportunidad. No os vais a arrepentir.


4.   La Casa de la Noche. P. C. Cast y Kristin Cast.

La Casa de la Noche es una saga protagonizada por Zoey, una vampira muy especial que está destinada a convertirse en sacerdotisa, que acabará recalando en esta institución (que da nombre a la serie de libros) en la cual la entrenarán para afrontar su vida adulta como vampiro, si es capaz de sobrevivir a su transformación... En total, está compuesta por 12 novelas, de las cuales yo leí las 4 primeras.

Reconozco que el primer libro me encantó pero, a medida que iba leyendo sus continuaciones, viví una especie de tira y afloja con las mismas. Cierto es que el universo creado por sus autoras es bastante complejo, y que tampoco se centran en los vampiros en exclusiva. Sin embargo, y desde mi humilde punto de vista, creo que alargaron demasiado una historia que podría haberse condensado perfectamente en muchos menos libros.

Ya nos contaréis si algun@ de vosotr@s se la ha leído al completo 😉.


5.   Vampire Academy. Richelle Mead.

Otra saga archiconocida es la de Vampire Academy, la cual ha sido llevada a la gran pantalla también. Está compuesta por seis libros, en los cuales conocemos la historia de los integrantes de la Academia St. Vladimir.

Sin embargo, en la misma, además de vampiros (Moroi), nos encontramos con la figura de los Dhampir, encargados de protegerlos y los cuales tienen prohibido enamorarse.

A lo largo de la historia conoceremos esta sociedad tan peculiar, así como a la Dhampir: Rose Hathaway, y las múltiples elecciones a las que se tendrá que enfrentar.

También hay un spin off relativo a este universo.


Así que, como veis, cada uno de los libros que os estamos mostrando posee sus propias particularidades dentro de este mundo vampiresco, y ello es lo que los hace dignos de mención.

El próximo mes os mostraremos otros 5 libros o sagas vampíricas para jóvenes, y no tan jóvenes ^^.

Hasta entonces, podéis decirnos si habéis leído alguna de estas sagas y vuestra opinión sobre ellas.


¡Hasta pronto, lector@s!