¿Conoces a Eva Ibbotson?

Hace ya meses que no os presentábamos a alguno de nuestros escritores favoritos. En medio de una cuarentena en la que la distancia social es la norma, los encuentros pasan a una fase virtual a la que nos sumamos. Hoy nuestra cita es con Eva Ibbotson, escritora británica de origen austriaco experta en brujas, fantasmas y nigromantes. A pesar de que de su pluma surgieron numerosas novelas para adultos, como El destino de una condesa y Una canción para el verano, es más conocida por sus obras infantiles y juveniles. 

Fueron sus cuatro hijos los que la llevaron a interesarse por el mundo mágico. Llevada por su entusiasmo, Eva se lanzó a escribir sobre hechiceras, monstruos, espectros y criaturas mitológicas que comparten sus aventuras con peculiares niños británicos. Escribió más de doce novelas centradas en esta temática sobrenatural y dotadas de un tono humorístico que la convirtió en una escritora infantil de referencia. ¡Hasta J.K. Rowling se inspiró en ella durante la creación de su famoso mundo de magia y hechicería! 

Eva se había casado con Alan, un ecologista que le contagió su pasión por la naturaleza. Se quedó viuda en 1998 y la tristeza hizo que abandonara durante un tiempo el toque simpático y divertido de sus libros. Escribió entonces Journey to the River Sea, un clásico de la literatura sobre naturaleza que aborda su visión del Amazonas y que concibió como un precioso tributo para Alan. Eva falleció en su hogar de Newcastle en 2010 y nos dejó un importante legado literario compuesto por más de una veintena de libros. Estos son nuestros favoritos. 

El concurso de brujas 

Al hechicero Arriman, azote de la población de Toadcaster, ha empezado a preocuparle el relevo generacional. Como no encuentra ningún nigromante en condiciones que pueda continuar asolando el lugar cuando él ya no esté, ha decidido engendrarlo él mismo. Para ello ha de encontrar esposa entre las brujas del pueblo, que no vive su mejor momento en materia de brujería, y convoca un concurso para elegir a la afortunada. Entre las participantes están Belladona, la única maga blanca de Toadcaster, y Madame Olimpia, una hechicera aterradora que pone a cualquiera los pelos de punta. 

El secreto del andén 13 

La estación de King’s Cross de Londres esconde un secreto. Cada nueve años, un acceso bajo el andén 13 (¿os suena?) se abre para tender un puente entre el aburrido mundo no mágico y la Isla, un oasis en el que conviven humanos, brujas y criaturas fantásticas. Hace casi una década, en la última apertura, el pequeño príncipe de la Isla fue secuestrado por los Trottle, que no podían tener hijos. Nueve largos años después, un equipo de rescate compuesto por un hada, un mago centenario, un cíclope muy sensible y una bruja que todavía va al colegio se dispone a devolver al príncipe a su verdadero hogar. Ninguno de ellos cuenta con que aquel adorable bebé es hoy Raymond Trottle, un niño caprichoso e insoportable. 

Una misión monstruosa 

Etta, Myrtle y Coral viven con su anciano padre en una isla oculta en algún lugar secreto. Su misión es la de cuidar de todos los animales y seres fantásticos que necesiten ayuda y acaben varados en la orilla: sirenas, selkies, gusanos dragón, focas… Pero la edad no perdona y las hermanas se van haciendo mayores. Como no conocen a ningún niño al que puedan colocar de aprendiz, deciden hacerse pasar por niñeras en el mundo exterior y secuestrar a los más apropiados. Así es como Minette, Fabio y el horrible Lambert –este último por error- acaban iniciando una accidentada carrera como cuidadores de criaturas mágicas. 

¡Menuda bruja! 

Heckie es una bruja un poco disparatada. Se le da bien convertir a las personas en animales, un pasatiempo que le resulta bastante inofensivo pero que, sorprendentemente, acaba trayéndole muchos problemas –resulta que no puedes convertir a un bebé en bulldog por muy desagradable y llorica que sea-. Después de pensarlo un poco, Heckie decide reorientar su carrera y transformar en animal solo a quien sea malvado. En un pueblo cercano vive su antigua amiga Dora, cuya amistad rompió por una tontería que ahora les pesa a ambas. Dora se dedica a convertir en piedra a las personas malas. Sus caminos acaban por volver a cruzarse después de años de absurdo enfado. 

Fantasmas en peligro 

Humphrey es un ser encantador. Es agradable, rosado, algodonoso y huele bien: una auténtica monada. Todo eso sería estupendo si no fuera porque es Humphrey el Horrible, un fantasma que debería ser aterrador y que de horrible no tiene nada. Le resulta agotador intentar ser tan espeluznante y horroroso como su padre, el terrible Falda Planeadora. Sin embargo, el aspecto de Humphrey se revela como una ventaja cuando el castillo en el que habita su familia se transforma en un hotelito con encanto. Junto al joven Rick, se embarca en un aventurero plan para salvar a todos los fantasmas de Gran Bretaña.